earth-of-fire

      Alaska - le Mont Wrangell et le Mt Zanetti, un spatter-cinder cone, sur la gauche- photo USGS

Le Mont Wrangell est un important volcan-bouclier andésitique : trente kilomètres de diamètre basal, pour un volume de 900 km³. Son sommet occidental culmine à 4.271 mètres. Il est couronné par une caldeira de 6 km. sur 4, emplie de glace et dont la profondeur excède 1 km.

Diamètres et hauteurs comparés des différents types de volcans - les géants sont les volcans-boucliers, dont le Wrangell - doc. Guide to the Volcanoes of the Western Wrangell mountains.

Cette caldeira n’a pas une origine explosive, mais semble s’être formée en réponse au retrait du magma des réservoirs situés dans la zone sommitale.

Coupe d'un modèle illustrant le développement d'un volcan-bouclier type Wrangell - Doc. guide to the volcanoes of the Western Wrangell Mountains.

Trois cratères,  post-caldeira, d’un diamètre de moins d’un kilomètre, se sont formés sur le bord ouest et nord de la caldeira ; ils présentent une activité géothermale (photo ci-dessous).

Le flanc nord abrite un cône de projections et de cendres, le Mont Zanetti : 450 m. de haut (il culmine à 3.965 m.), il a été la source de coulées de lave.

Carte simplifiée du Mt. Wrangell - doc. USGS

Des coulées de lave ont parcouru 58 km. sur le flanc sud-ouest, une mobilité due à un ratio d’éruption élevé, et non à leur composition andésitique riche en phénocristaux (Nye 1983).

Des glaciers couvrent son sommet et ses flancs : au nord, le glacier Nabesna, au sud, le Chetaslina, à l’est, le Chichokna et le Dadina.

Mt Wrangell - une portion de la caldeira - activité fumerollienne au niveau d'un des trois cratères post-caldeira  -  Photo Chris Nye (Alaska Division of Geological and Geophysical Surveys, Alaska Volcano Observatory).

                        "Les neiges éternelles du Wrangell" - photo National Park Service.

Son histoire éruptive est longue.

Il a commencé à se construire il y a 750.000 ans sur un édifice plus ancien datant du pléistocène ; une accumulation de volumineuses coulées de lave lui ont donné sa masse, principalement entre il y a 600.000 à 200.000 ans. La caldeira sommitale s’est formée par effondrement, probablement il y a 50.000 ans.

Le Mont Zanetti a été actif à la fin de la dernière glaciation importante, il y a moins de 25.000 ans.

Son activité a été marquée par trois épisodes violents en 1784, 1884-85 et 1900. Au 20° siècle, le GVP rapporte sept éruptions. La dernière est datée du 1° et 2 août 2002.

Le Mt. Wrangell durant l'été 1902 - photo archives USGS / W.C. Mendenhall, géologue - un panache de vapeur marque le sommet, et les flancs sont noircis par de la cendre.

Le Mont Wrangell est toujours considéré comme actif ; ses trois cratères post-caldeira présentent des fumerolles, et un panache de vapeur peut surmonter occasionnellement le sommet, par temps calme.  De plus, les cratères nord et ouest ont été le siège d’activité phréatique au cours des temps historiques, et le sommet est de temps en temps noirci par une fine couche de cendres noires.

Mt. Wrangell - fumerolles au niveau d'un cône post-caldeira, situé en bordure de celle-ci - photo profsurv

Mt. Wrangell flanc nord-ouest - des cendres recouvrent les neiges (émises par le cratère ouest ?) - photo Taw, Doyle / via AVO-USGS

Des recherches récentes indiquent que l’activité fumerollienne et phréatique sommitale croît et décroît en réponse aux variations de flux de chaleur, qui à son tour, peut augmenter après des séismes majeurs touchant le sud de l’Alaska.

Deux exemples :

- après le séisme Yakataga de 1899, les retombées de cendres sur le champ de glace sommital se sont fait communes,  et

- après le séisme de 1964 de M 8,3, l’activité thermale sommitale (cratère nord) s’est accrue fortement, phénomène suivi par l’université d’Alaska grâce aux changements du volume des glaces (link). L’activité sismique peut apparemment modifier les canaux de convection des eaux sous les cratères pour permettre un meilleur transfert calorifique.

Mt. Wrangell - coupe du cratère nord montrant les changements de volume de la glace recouvrant celui-ci , entre 1957 et 1983, et une nette diminution après 1965, causé par l'accroissement du flux de chaleur.
 d'après Benson et Motyka (1978) et Benson & al. (1984) / GVP.

Coucher de soleil sur le Mt. Wrangell (avec le Mt. Zanetti bien éclairé sur la gauche) - photo N.P.S.

Toponymie :

Il doit son nom au baron russe Ferdinand von Wrangell, amiral, explorateur, homme d'État, scientifique et président de la Compagnie russe d'Amérique entre 1830 et 1835. Il est également appelé pic Chechitno, K'elt'aeni ou Uk'eledi. K'elt'aeni signifierait approximativement "celui qui contrôle " dans le dialecte athapascan des Ahtnas tandis que Uk'eledi est "celui qui fume ".

Sources:

- Global Volcanism Program - Wrangell

- USGS - Guide to the volcanoes of the Western Wrangell Mountains.

- N.P.S. - Wrangell-St Elias - link

- Summitpost - Wrangell mountains - link

Mexique – Popocatepetl

Dans la nuit du 7 au 8 mai, un épisode de trémor spasmodique de haute amplitude a accompagné l’émission de fragments incandescents à plus de 500 m. du cratère, sur le flanc NE surtout, et un panache  de cendres qui a atteint 3000 mètres au dessus du sommet.

Des chutes de cendres ont été rapportées sur San Pedro Benito Juarez, San Juan Tianguismanalco, Atlixco et certains quartiers de Puebla.

(Cenapred)

                                 Popocatepetl - webcam Tlamacas - 07.05.2013 / 21h27

Popocatepetl - l'éclairage spécial de l'Abbaye magnifie le volcan empanaché - photo  non datée de Christobal Garciaferro Rubio.

 Colombie - Nevado del Ruiz

Des secousses volcano-tectoniques ont été ressentie le 2 mai  sous le versant NNO du volcan, à une profondeur située entre 4 et 7 km.

L’essaim de secousses semble s’atténuer, en nombre d’évènements et en termes de magnitude, les jours suivants, mais les foyers se rapprochent de la surface, entre 4 et 5 km.

Le niveau d’alerte reste au jaune, et la situation est prise au sérieux par les autorités qui se sont réunies à Bogota le 3 mai ; les gestionnaires de la crise se remémorent en effet la catastrophe d’Armero en 1985. (Ingeominas)

                                  Nevado del Ruiz - 30.04.2013 - photo Ingeominas

Equateur – Tungurahua

Depuis le 4 mai, l’IGEPN renseigne un niveau d’activité modéré, mais en hausse. Le Tungurahua continue d’émettre un panache de cendres, qui s’étalent ensuite sur des dizaines de kilomètres, et qui accompagnent de bruyantes explosions, et sont relayés par des panaches de vapeur.

Quand le sommet se découvre, l’activité strombolienne se révèle de nuit, avec l’expulsion de blocs retombant sur les flancs supérieurs.

Des lahars sont signalés le 4 dans différents drainages, la Pampa au sud et Vazcún, Juive, and Mandur au nord et nord-ouest.  

Une coulée pyroclastique descend le flanc nord-ouest sur 2.000 mètres, le 5 mai.

Des chutes de cendres sont signalées sur un secteur sud-ouest du 6 au 8 mai. (IGEPN – GVP)

         Tungurahua - 06.05.2013 - le panache est visible, malgré le temps couvert - Webcam IGEPN

                  Tungurahua - 08.05.2013 / 18h00 - photo José Luis Espinosa-Naranjo

                              Tungurahua - 09.05.2013 - photo Jose Jacome / EPA

             Tungurahua - 10.05.2013 -  activité strombolienne - photo José Luis Espinosa-Naranjo

Kamchatka – Tolbackinsky Dol

L’éruption, qui donnait des signes de faiblesse en début de mois, a repris des couleurs ; Le KVERT signale la continuation de la croissance des cinder cones sur la fissure sud, et des coulées de lave très fluide sur les flancs sud, est et ouest du Tolbachinsky Dol.

Toute la semaine, un léger panache de gaz/vapeur est observé, entrecoupé d’explosions de cendres et panache montant jusqu'à 6 km.

Une forte anomalie thermique est toujours repérée par les satellites/ via MODIS. (KVERT 9 mai)

                                          Tolbachik - MODIS hotspots - 03.05.2013

Indonésie

Paluweh (Rokatenda) : Le VAAC Darwin signale des panaches montant à 2.100 mètres avant de dériver SO et O, les 4-5 mai.

Papandayan : le VSI a relevé le niveau d’alerte à 3 Siaga, suite à une hausse de la sismicité. Une zone interdite de 2 km. est en vigueur.

Philippines – Mayon

Le Phivolcs rappelle après le tragique épisode du 7 mai que de petites éruptions phréatiques peuvent survenir sans signes précurseurs, et que le public doit s’abstenir de pénétrer la zone de danger permanent de 6 km. autour du cratère, en raison de ce danger toujours présent d’éruption phréatique et de chutes de roches. Le Phivolcs maintient le niveau d’alerte 0 – pas d’imminence d’éruption magmatique.

     Mayon - le panache de l'explosion phréatique du 07.05.2013 - photo Rhaydz Barcia / Reuters

Il signale que la petite explosion phréatique du 7 mai 2013 / 8h00 a cessé après 2 minutes et 26 sec. Elle s’est accompagnée d’une colonne de gaz et cendres, qui est montée à 500 m. au dessus du sommet et affecté de retombées le sommet et les zones au ONO du volcan.

Les témoignages des rescapés font état d’une atmosphère dantesque, de chutes de blocs allant de la grandeur d’une table à celle d’une voiture, dans un terrible nuage de poussières.

Mayon - des policiers descendent le guide Nicanor Mabao Jr., bléssé mais en vie ... les hélicoptères ne savent pas atterrir sur le volcan en raison du mauvais temps - photo AFP

Après les maars d’Espenberg, et toujours en Alaska plus particulièrement sur la péninsule du même nom, passons aux maars Ukinrek.

Ces deux maars sont situés à 1,5 km au sud du lac Becharof, et 12 km au NO du volcan Peulik, sur la faille Bruin Bay.

Alaska - les maar Ukinrek, à l'avant-plan, et Gas Rocks, formant une péninsule en bordure du lac Becharof. - photo C. Nye / Geological and geophysical survey - USGS.

Péninsule Alaskienne - position des volcans sur l'arc volcanique - les maars Ukinrek et le groupe Ugashik-Peulik  sont situés en bordure du lac Becharof (et sur une ligne parallèle à la côte sud--ouest de l'île Kodiak) - doc. AVO-USGS.

Récents, ils furent créées au cours d’une violente éruption, de VEI 3, qui dura 12 jours, du 30 mars au 9 avril 1977. Une remontée magmatique le long de structures profondes recoupant la faille de Bruin Bay, et sa rencontre avec les eaux stockées dans les dépôts pyroclastiques riches en ponces intercalés dans le till (sédiments glaciaires non triés) génère une explosion phréatomagmatique, accompagnée d’un panache de gaz et cendres montant à 6.500 mètres, qui forme le maar Ouest.

Alaska - Ukinrek maar Ouest le 3 avril 1977 - on aperçoit un évent phréatomagmatique produisant une colonne de cendres et de la lave sur le plancher - Photo by Ken Parker, 1977 (Alaska Department of Fish and Game).

Alaska - Ukinrek maar - 06.04.1977 - la rencontre du magma et de l'eau - Photo courtesy of Russell. -  Alaska Department of Fish and Game./ AVO-USGS

Plusieurs jours après, l’activité glisse vers l’est, où de violentes explosions phréatomagmatiques forme le maar Est. Le panache de gaz et cendres monte à 4.000 mètres. Les explosions génèrent des " base surges " modérés et propulsent des blocs à 600 mètres.

La fin de la séquence éruptive se caractérise par un fountaining strombolien et la construction d’un dôme ; Au 10 avril, l’activité se résume au dôme qui fume.

                              Alaska - Ukinrek maar Est -panache du 6 avril 1977 - photo USGS.

Le maar Ouest est de forme elliptique, de 170 mètres sur 105 et une profondeur de 35 mètres ; son homologue Est  a une forme circulaire, d’un diamètre de 300 mètres et une profondeur de 70 mètres. Le maar Est est occupé par un dôme de lave haut de 49 mètres, partiellement puis totalement recouvert par un lac de cratère.

               Alaska- le Maar Ukinrek Ouest, en août 1993 - photo Game Mc Gimsey / AVO-USGS

                   Alaska - le maar Ukinrek Est - dépôts stratifiées qui bordent le maar.

A view of the southeast crater wall showing stratified tephra deposits produced during the 1977 eruption. About 15 meters of tephra overlie a thin layer of glacial till that caps ash-flow deposits produced by an earlier eruption at Ugashik Caldera. Image by the United States Geological Survey.

A gauche, vue verticale du maar Ukinrek Est - photo USGS.

A droite, coupe du maar Est et situation du dôme en 1977 - doc. Miller and Kienle 

Le matériel juvénile des éruptions de 1977 est de composition basaltique à olivine, dérivée du manteau ; les dépôts entourant le maar Est sont formés de couches altérnées de tephra de granulométrie fine à moyenne et de scories noires, avec des fragments lithiques. Leur épaisseur varie entre 11 et 26 mètres.

A proximité, en bordure du lac Becharof, les dômes dacitiques de Gas Rocks, datés du quaternaire, furent le site d’éruption phréatique il y a 2300 ans.

Sources :

- Global Volcanism Program - Ukinrek maars

- USGS - AVO - Ukinrek maars

- USGS - Geology of the Ugashik-Mt Peulik volcanic center, Alaska.

Le champ volcanique basaltique Imuruk se compose de quatre unités stratigraphiques majeures, différentiables d’après leur degré d’altération et les sédiments sus-jacents : de la plus jeune à la plus ancienne, on relève : le Lost Jim flow (holocène), le Camille flow (Pléistocène), les structures Gosling et Imuruk (du Pliocène au début du Pléistocène)

               Le champ de lave Imuruk lake - photo Alaska Science center / USGS

Le champ volcanique est constitué de 75 évents environ, la plupart étant de petits cônes, entourés de coulées de lave. Chaque cône, d’une hauteur comprise entre 3 et 30 mètres, a généralement nourri une seule coulée. Quelques petits volcans-boucliers à activité monogénique s’y trouvent aussi. Les Caldeira jumelles (Twin calderas) les réprésentent : 120 m. de hauteur avec des cratères de 500 à 750 m. de diamètres pour 15 à 50 m. de profondeur.

Les coulées sont généralement de type pahoehoe, ont une épaisseur de plusieurs dizaines de mètres au point distal, une longueur de plusieurs dizaines de kilomètres.

Seules deux coulées sont suffisamment jeunes pour pouvoir être identifier clairement : la coulée Camille, et la coulée Lost Jim.  

Le champ volcanique Imuruk lake : le lac Imuruk au centre droit (en blanc - recouvert de glace), la Lost Jim lava flow au centre gauche (en gris), les monts Bendeleben couverts de neige en bas de la photo. - NASA Landsat7 image (worldwind.arc.nasa.gov)

La coulée Camille s’étend sur 39 km. depuis l’évent qui l’a produit.

La coulée de lave Lost Jim :

Cette coulée de lave est la plus grande et la plus jeune des coulées proche du cercle Arctique. Elle ne date que de l'an 300, et est épaisse de 3 à 45 mètres. Elle s’étend sur 35 km à l’ouest et 9 km au nord de son évent et couvre 230 km².

                                     Alaska - Lost Jim lava flow - photo N.P.S.

  Alaska - la coulée Lost Jim est un habitat pour les lichens, diverses plantes et animaux. - photo N.P.S.

Le cône Lost Jim est le plus grand et le plus jeune du champ de lave; il mesure 30 mètres de hauteur et est surmonté d'un cratère de 30 mètres de diamètre et 12 mètres de profondeur.

Imuruk Lava Field - Lost Jim cone - photo Jim Clough / Alaska Division of Geological & Geophyiscal Surveys. / AVO USGS

Les structures Imuruk sont les plus étendues et couvre près de 2300 km². Elles datent d’entre 5,7 et 2,2 Ma, âge des autres champs basaltiques de la région de la Mer de Béring.

Imuruk lake lava flows - photo Jim Clough / Alaska Division of Geological & Geophyiscal Surveys. / AVO USGS.

Les structures volcaniques Gosling sont plus récentes, datées de 900.000 -800.000 ans.

Sources :

- AVO - USGS : Imuruk lake

- Global volcanism Program - Imuruk lake