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Par Bernard Duyck
Route hivernale vers le volcan Ollagüe - © Jean-Michel Mestdagh
L'Ollagüe à la frontière Chilio-Bolivienne présente un petit panache permanent, témoin de son activité - © Jean-Michel Mestdagh
Le volcan Ollagüe, aussi appelé Oyahué, est un massif stratovolcan andésitique, surmonté d'un dôme dacitique, culminant à 5.868 mètres.
Il domine l'altiplano de 2.100 mètres.
Sa forme un peu torturée témoigne de son histoire complexe : une large avalanche de débris s'étendant vers l'ouest et séparant le salar de San Martin de celui d'Ollagüe, est datée de 400 à 800.000 ans (Wörner & al., 2000)
Cet épisode fut suivi par l'apparition d'un cône de scories sur son flanc OSO., appelé La Poruñita, daté récemment d'entre 420.000 et 680.000 ans (méthode potassium-argon).
Trois coulées siliciques sont aussi datées d'après l'effondrement ...tous ces indices d'activité sont fortement érodés par la dernière glaciation, il y a 11.000 ans.
Aucune activité historique n'a été enregistrée; l'Ollagüe présente aujourd'hui des périodes d'activité fumerollienne intense (1854, 1888, 1889, and 1960), et un petit panache permanent montant du côté sud du dôme sommital.
Ollagüe - la neige marque le tracé de la route vers l'ancienne mine de soufre. - © Jean-Michel
Mestdagh
Le cratère, d'un diamètre de 1.250 mètres, possède deux bouches :la principale, large de 100 m., laisse échapper soufre et vapeur d'eau.
L'accès au sommet est facilité par la présence d'une route desservant d'antiques mines de soufre qui monte jusqu'à 5.500 mètres; les trois cents derniers mètres sont pénibles étant donné l'altitude. Il faut de plus se renseigner auprès des autorités sur le chemin à suivre, à cause des champs de mines mal identifiés.
© Jean-Michel Mestdagh
Ollagüe - fumerolles et dépôts de soufre - photo summitpost.
sources :
- Global Volcanism Program - Ollagüe
- Summitpost - volcan Ollague
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